Sytse Buwalda - countertenor (2005)

Sytse Buwalda werkte mee aan de uitvoering van de Messiah in de Maranathakerk in Bunschotenin november 2004. Hij is countertenor, dat houdt in dat hij hoog zingen kan en hij zingt dan ook de altpartij. Zo'n stem is heel bijzonder om naar te luisteren. Een aantal weken voor het concert krijg je als secretaresse van het koor via het impresariaat een foto met een c.v. van de solisten. Meestal is dat informatie die voor de echte muziekliefhebbers interessant is, maar niet voor degene die wil weten hoe een solist, in dit geval Sytse Buwalda, nu eigenlijk werkt en leeft.

Sytse Buwalda is de jongste van drie kinderen, hij komt uit een muzikaal gezin. Zijn vader was de "meester"in Zuiderwoude, hij speelde piano, trombone en drums. Ook schreef hij de muziek en tekst voor dertien musicals, die hij eveneens regisseerde en muzikaal begeleidde. Zijn moeder had (en heeft nog) een prachtige lyrische sopraan en zong de hele dag. Z'n broer was virtuoos op de trompet en zijn zuster op de piano. Sytse zelf zong als kind in het kerkkoor en in de musicals van zijn vader. En hij zong altijd met z'n moeder mee. Het is er bij hem zogezegd echt met de paplepel ingegoten. Hij kreeg heel jong de baard in de keel en ontdekte al snel daarna dat hij toch nog hoog kon zingen. Binnen enkele weken had z'n zangleraar dat ook in de gaten en die heeft deze hoge stem verder helpen ontwikkelen. Hij werd dus countertenor. Hij was vijftien jaar oud toen hij z'n zangstudie begon.

Hij studeerde bij Paul Hameleers en aan het Sweelinck Conservatorium in Amsterdam bij Cora Canne-Meijer. Hij volgde meestercursussen bij Paul Esswood, Max van Egmond en John Shirley Quirk. Deze meestercursussen (masterclasses) zijn lessen (meestal voor publiek), waarin de stem of de interpretatie bijgeschaafd wordt. Er moet dus wel een goede basis aanwezig zijn. Momenteel wordt hij gecoached door Paula de Wit. Waarom moet je gecoached worden, vroeg ik hem. Je weet toch op een gegeven moment wat je kunt? Sytse legt uit dat het eigenlijk net is als met autorijden. Wie rijdt er nog precies zo als vlak na het examen? Wie kent nog alle regels? Niet veel mensen. Zo is het ook met zingen, er sluipen foutjes en slechte gewoonten in die iemand zelf misschien niet eens in de gaten heeft. Sytse vindt het belangrijk zich zelf steeds verder te ontwikkelen en de aangeleerde slechte gewoonten eruit te filteren. Daarom laat hij zich coachen.

Voor elke solist is dat trouwens inhoudelijk wel anders. Zijn repertoire omvat muziek van de Renaissance tot en met het eigentijdse muziektheater. Zo was hij in diverse landen te horen in producties van Händels Orlando Furioso(Orlando), Agrippina (Ottone) en Giulio Cesare (Cesare), Ascanio in Alba (Ascanio) en Apollo et Hyacinthus (Apollo) van Mozart, Midsummer Night's Dream van Britten en de wereldpremieres van de opera's Gershwin in Blue van Chiel Meyering, Winterreise van Ingomar Grunauer en Daniela van Pablo Escande onder leiding van o.a. Alan Curtis, Arnold Östman, Sir David Wilcocks , Edo de Waart en Jurjen Hempel. Hij werkte mee aan belangrijke internationale festivals als de Händel Festspiele in Halle, Settimane Musicale in Sienna, de Festwoche van Luzern. het Holland Festival, Festival Oude Muziek Tochigi (Japan), Festival Oude Muziek te Utrecht en ga zo maar door.

Ook in het liedrepertoire voelt hij zich thuis. Samen met David van Ooijen, luitist/gitarist, en Vaughan Schlepp, piano/fortepiano, geeft hij regelmatig bijzondere recitals in binnen- en buitenland. Zo organiseert hij bijv. high tea's. Waarom doe je dat, vroeg ik hem, en waarom wilde je ons zangles geven? Ik vind het belangrijk mensen iets mee te geven, antwoordde hij, dat kan met een recital of met een paar uurtjes lesgeven Ik ben een groot liefhebber van het lied en er is niets belangrijker dan contact met de toehoorders. Ik breng iets over, of anders gezegd, ik vertel iets door middel van de muziek en de tekst en als je dat goed doet, merk je de interesse van de mensen, dan is er een wisselwerking. En zo'n recital is wat informeler dan bijvoorbeeld een uitvoering van een oratorium.

Hij heeft onlangs een droom kunnen realiseren: het produceren van een cd met gewijde liederen, zoals Bist du bei mir van Bach, het Avé Maria van zowel Caccini als Schubert (een gitaar-arrangement) en voorts aria's van Purcell, C.P.E. Bach, Reger en Frank. Hij wordt begeleid door David van Ooijen (luit/gitaar) en Vaughan Schlepp (piano/fortepiano). Met deze cd, "Sacred Aria's"getiteld, staat hij momenteel nr. 1 op de Klassieke top 50. De geïnteresseerde liefhebber kan een stukje van de cd beluisteren via www.trosklassiek.nl. Het klinkt heel mooi, heel puur. Dit succes is voor hem aanleiding met de productie van een tweede cd te beginnen en die heeft als thema "liefde". De countertenor is als solist te horen op meer dan 125 cd's en zijn cd-oeuvre omvat o.a. de wereldpremiere-opname van de Arminio van Händel o.l.v. Alan Curtis, de Susanna en de Theodora van Händel o.l.v. Peter Neumann, de Stabat Mater's van Pergolesi en Vivaldi en Tuma en alle cantates van Bach. Nog meer informatie is te vinden op de website www.sytsebuwalda.com. Hij is dus heel druk, hoe zijn gemiddelde werkweek eruit ziet, wil niemand weten. Een vriendin van hem heeft zijn bezigheden een tijd gevolgd en is tot de conclusie gekomen dat er perioden zijn waarin hij niet genoeg heeft aan 24 uur in een dag en 7 dagen in een week. Het kan zwaar zijn en hij houdt dat vol door niet te roken, niet te drinken, te sporten om lichaam en geest gezond te houden en hij blijft uit de buurt van een ieder die rookt, niest en proest.
interview door:Willeke de Graaf